Funcionamos porque funcionan nuestras proteínas, las nanoestructuras biológicas de que estamos hechos y de las que nuestro organismo tiene decenas de miles de tipos. Las proteínas chaperonas son una pieza clave en el engranaje que fabrica las proteínas. Son proteínas que, como obreras altamente cualificadas, ayudan a otras proteínas a plegarse correctamente. El plegamiento de una proteína es básico; las proteínas trabajan encajándose con otras moléculas como las piezas de un tetris, y su forma tridimensional –que determina con qué moléculas encaja– depende de cómo se hayan plegado.
Los fallos en el plegamiento de las proteínas y en el correcto ensamblaje de complejos multiproteícos, especialmemte exarcebados en situaciones de estrés celular, dan lugar a enfermedades, entre ellas el cáncer, y se están estudiando compuestos que se dirigen a las chaperonas o que corrigen el plegamiento de proteínas como potencial para el tratamiento de varias enfermedades, incluido el cáncer.
Relación entre chaperonas y cáncer
En el congreso CaixaResearch Frontiers Meeting Molecular chaperones in cancer and protein quality control, que empieza hoy en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) con apoyo de la Fundación ‘la Caixa’, una veintena de personas expertas en la investigación de las chaperonas y en el control celular de la calidad de las proteínas, expondrán los últimos avances en la relación entre estas proteínas y el cáncer.
“Las chaperonas moleculares desempeñan un papel crucial en el mantenimiento del plegamiento, la estabilidad y la función de las proteínas, tanto en estados normales como patológicos, incluido el cáncer”, explican los organizadores. “A pesar de avances significativos en los últimos años, nuestra comprensión del papel de las chaperonas en el desarrollo del cáncer y otras enfermedades sigue siendo incompleto. Esta conferencia se centrará en los recientes avances en la elucidación de la estructura y función de las chaperonas. Además, exploraremos el papel de las chaperonas y del control celular del plegamiento y calidad de las proteínas en enfermedades humanas, incluido el cáncer, y también nuevos enfoques para utilizar las chaperonas y las rutas reguladas por chaperonas en el tratamiento del cáncer y otras enfermedades”.
ORGANIZADORES: Gabriela Chiosis, Memorial Sloan Kettering Institute, NY, Estados Unidos – Nabil Djouder, CNIO, Madrid, Spain – Judith Frydman, Stanford University, Estados Unidos – Oscar Llorca, CNIO, Madrid, Spain – Paul Workman, The Institute of Cancer Research, Londres, Reino Unido.
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