Una parte importante del conocimiento que genera el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), y que se orienta a mejorar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer, es fruto de la generosidad. La generosidad de las personas, empresas y fundaciones que realizan donaciones al centro a través del programa ‘Amigos/as del CNIO’.
Desde que se estableció, en 2015, todos los fondos recaudados por este programa han sido destinados a la contratación de jóvenes investigadores e investigadoras, 45 en total hasta la fecha.
Por eso el agradecimiento fue la tónica general de la ‘Jornada Amigos y Amigas del CNIO’que recientemente celebramos. Una ocasión anual en la que quienes donan se encuentran con quienes investigan, para intercambiar emoción y conocimiento.
Tras ser recibidos en el Auditorio Margarita Salas por Jessica Rose, responsable de la Oficina de Filantropía, los y las donantes escucharon a María Isabel Salido, directora gerente del CNIO, agradecerles un apoyo que “nos permite seguir promoviendo la excelencia, abriendo oportunidades y fomentando una ciencia transformadora en el ámbito oncológico y con impacto en toda la sociedad”.
El director científico, Fernando Peláez, destacó que el programa Amigos y Amigas del CNIO, “aparte de su relevante contribución económica, nos permite acercarnos a la sociedad,y hacer que la ciencia del cáncer sea más valorada”. Resaltó además la importancia decontratar a jóvenes postdoctorales, “para quienes hay menos convocatorias a pesar de su valía, que es alta porque cuentan ya con un doctorado”.
En esta edición seis jóvenes contratados gracias al programa expusieron en sendas charlas sus proyectos de investigación.
Héctor Díaz (Grupo de Topología y Roturas del ADN) desarrolla tests para detectar rápidamente y en consulta ciertos tipos de cáncer a partir de una muestra de sangre. Aquí está (el segundo por la derecha) junto con la familia López González.
Elena Jiménez (Grupo de Integridad Genómica y Biología Estructural) observa la estructura de proteínas que ayudan a que la célula se convierta en tumoral, para poder diseñar fármacos que ‘encajen’ en ellas y las destruyan, sin afectar a las células sanas. Aparece en el centro de la imagen, flanqueada por Marcos y Livia, futura bióloga.
Seokjin Ham (Grupo de Genómica Computacional), el segundo por la izquierda en la imagen, quiere entender por qué una proteína considerada la “guardiana del cáncer”–ya que su función principal es impedir que aparezca– también puede favorecer la aparición de tumores. La clave, explica, está en una mutación que modifica su forma de comunicarse con otras moléculas.
María Martínez (Grupo de Complejos Macromoleculares en Respuesta a Daños en el ADN), que intervino por teleconferencia, busca entender los mecanismos existentes en la célula para reparar los daños en el ADN y los transportadores de aminoácidos que ayudan a captar los nutrientes en las células, ya que un transporte alterado de estos puede causar tumores. Su objetivo es avanzar en la obtención de compuestos químicos que regulen estos transportadores. Al igual que el resto de sus compañeros agradeció a los Amigos/as del CNIO su compromiso, que le ha permitido seguir investigando.
Juan Carlos López (Grupo de Oncología Experimental), en la imagen flanqueado por Marina y José , estudia las células madre tumorales que inician el tipo más frecuente y agresivo de cáncer de páncreas, el adenocarcinoma ductal, que supone más del 80% de los casos. Investiga sus mutaciones y los factores de riesgo, para lograr un diagnóstico más temprano y contribuir a desarrollar fármacos tanto prevenirlo como para tratarlo mejor.
Macarena Pozo (Grupo de Transformación y Metástasis) se centra en el efecto de la menopausia, y sus cambios hormonales, en el desarrollo y la agresividad del cáncer de mama. Su objetivo es identificar biomarcadores y tratamientos personalizados para los tumores con peor pronóstico y menos opciones de tratamiento. La acompañan dos representantes de Rosae.
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